Con el compromiso de seguir trabajando en la conservación de los humedales y resaltando las acciones que se realizan en los que se encuentran insertos en las áreas silvestres protegidas del Estado, la Corporación Nacional Forestal (CONAF), celebró con diferentes actividades a nivel regional el Día Mundial de los Humedales.
El 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales y en él se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971. Desde 1997, se realizan actos y actividades encaminados a aumentar la sensibilización del público en general acerca de los valores de los humedales y los beneficios que reportan en general. La Convención sobre los Humedales, llamada la Convención de Ramsar, es un tratado intergubernamental que sirve de marco para la acción nacional y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos, y actualmente está suscrita por 169 países, en los cuales ya hay declarados 2.299 sitios Ramsar, con una superficie de 225.517.367 hectáreas.
Chile suscribió la Convención sobre los Humedales y la promulgó como Ley de la República mediante el Decreto Supremo N° 771 del Ministerio de Relaciones Exteriores, en el año 1981. Desde entonces, y en especial desde inicios de la década de los años noventa, CONAF ha tenido una preocupación constante por los humedales del país y, en particular por aquellos presentes en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado.
En la actualidad, a nivel nacional existen 13 humedales Ramsar, de los cuales 9 están en áreas protegidas administradas por CONAF. Ellos son los humedales del Salar de Surire (Monumento Natural Salar de Surire); Salar de Tara, Soncor y Pujsa (Reserva Nacional Los Flamencos); laguna del negro Francisco y laguna Santa Rosa (Parque Nacional Nevado de Tres Cruces); Aguas Calientes IV (aledaño al Parque Nacional Llullaillaco); El Yali (Reserva Nacional El Yali); Carlos Andwanter (Santuario de la Naturaleza Carlos Andwanter).
El director ejecutivo de CONAF, Aarón Cavieres, resaltó el rol institucional en esta labor, explicando que “los humedales cumplen funciones ecológicas fundamentales como reguladores de los regímenes hidrológicos y como hábitat de una fauna y flora características, especialmente de aves acuáticas, siendo esenciales en los recorridos de las aves migratorias y también en la reproducción de muchas de ellas”.
Por lo mismo, resaltó que en esta labor tiene que ser un compromiso de toda la sociedad, por lo que es importante promover la protección de más humedales a nivel nacional y transformarlos en zonas protegidas.
Monumento Natural Salar de Surire.
